第2323話 魔が射して新宿三丁目 （その２）

新宿三丁目には中学生の頃から出入りしている。
さすがに晩酌ではなく、映画を観にやって来た。
伊勢丹の南側にあったビル階上の新宿地球座。
東側の地下にあったシネマ新宿。
半世紀以上も前のことだ。

さて「上燗屋 富久」のカウンター。
二人の女性スタッフは年恰好が同じで
大柄が料理、小柄は酒＆接客、上手く分担されている。
J.C.の目の前には小柄とおでん鍋。
買い物だろうか料理担当が外出したとき、
「出てった彼女、ミッツ・マングローブそっくりだネ」
酒担当は微笑みながらも人差し指を唇に立てて
「言っちゃダメよ、気を悪くするから―」
ハイ、承知。

おでんの前に何か一品欲しくて品書きを吟味。
白子ポン酢、鯨ベーコンなどが並んでいる。
うなぎ有馬煮に惹かれ、
「有馬煮ってことは山椒が効いてるの？」
「ええ、実山椒たっぷりです」
迷わず発注に及んだ。

ホントだ、山椒の実がこれでもかと散りばめられている。
オマケにSBの粉山椒まで出てきたヨ。
本物がふんだんに使われてるのに
粉末は要らんだろう、せめてやげん堀ならともかく―。
そう思いながら試しに少々振りかけてみたら
意外とこれが効果的、実と粉では役割が微妙に違うんだ。

和歌山の清酒、日本城の上撰をつけてもらう。
「上燗屋だから、お燗は上燗だよネ？」
上燗とはぬる燗と熱燗の中間である。
すると、意外な答えが返ってきた。
「何でも昔、上燗屋は居酒屋のことだったらしいですヨ」
ふむ、そういやあ、聞いたことがあるな。
豆腐やこんにゃくの田楽をつまみに
燗酒を飲ませた行商人を上燗屋と呼んだと―。
日本城は上燗にしちゃ、ぬるかったが辛口でまずまず。

おでんを所望して、最初は魚のスジ＆糸こん。
ちなみに当店は関西風の牛スジをやらない。
糸こんは細くて白滝と変わるところがない。
おでん種そのものを出汁の旨さが凌駕している。

続いてロールキャベツ＆つみれ。
キャベツがやさしい味わい。
色黒のつみれはいわしの個性が発揮されている。
同じ日本城を今度は純米の常温で―。

彼女たちの人柄だろうか、客あしらいもサラリとして
いい雰囲気の飲み処である。
客が続々と入店して来た。
そろそろおいとましよう。
勘定は５千円とちょっとで、なじみになりたい店ながら
新宿三丁目というロケーションが
障害として立ちはだかっているわけであります。

「上燗屋 富久」
　東京都新宿区新宿3-12-4
　03-3350-6729