その日は新宿三丁目に所用があり。
昼前にはこなして喧騒を避けようと新宿御苑前に逃れた。
税金泥棒の犯行現場、御苑が右前方に見えた。
あんな恥知らずは思い出したくもないので
まずは昼めしをと「そば処 更科」に向かう。
客のほとんどがラーメンを注文する特異なそば屋だ。
ランチのピーク時では相席は当たり前、
先客に軽く会釈して座った。
向かいのオジさんはやはりラーメンをすすっている。
何も食べずに家を出たため、腹ペコくん。
だとしてもちょいとムリかな？ と思いつつ、
ラーメン＆ミニカレーのＣセット（1000円）を通す。
ビールは自重しておいた。
ほぼ真っ直ぐの細打ち麺に鶏ガラ＆豚骨のスープ。
水準に達していてもすばらしくはない。
以前のほうがよかったような気もする。
チャーシューはロースかな？ ２枚浮かんでいる。
あとはシナチクと小松菜に長ねぎがいっぱい。
居合わせた15人ほどの客は９割方がラーメン。
うち半分がＣセットで
ほかはカレーライスとたぬきそばが一人づつだけ。
こんな日本そば屋、ありなのかい？
ミニカレーは典型的なそば屋カレーで真っ黄色。
言っちゃ悪いが、お世辞にも旨いとは言えない。
卓上のウスターソースをこれ幸いと垂らしてみたら
旨くはならなかったけど懐かしさがよみがえった。
昭和の子どもはカレーにソースを掛けて食ったものだ。
今宵は池袋で飲むつもり。
距離があるが腹ごなしに歩き始めた。
新大久保、高田馬場を過ぎ、神田川を高戸橋で渡った。
川面を見下ろせば、つがいのカルガモが仲良く泳いでいる。
河原には数羽の土鳩の姿も―。
なるほどなァ、土鳩の別称は河原鳩だもんねェ。
ほどなく千登世橋に差し掛かる。
西島三重子のいじらしい歌声が流れてきた。
♪ 電車と車が並んで走る
それを見おろす橋の上
千登世橋から落とした白いハンカチが
ヒラヒラ風に舞って飛んで行ったのは
あなたがそっとさよならを
呟いた時でしたね ♪
「千登世橋」の歌詞の通り、
橋の下に明治通りと都電荒川線が並んで走っている。
鬼子母神の脇を抜け、サンシャイン60に到着。
半世紀前の1970年まで巣鴨刑務所があった場所だ。
ＧＨＱの接収時には巣鴨プリズンと呼ばれ、
幾人ものＡ級戦犯の絞首刑が此処で執行された。
「そば処 更科」
東京都新宿区1-30-5
03-3351-2951
