都電荒川線（東京さくらトラム）の始発駅。
三ノ輪橋は“関東の駅百選認定駅”の一つ。
耳慣れない百選は1997～2001年の間に
運輸省とのちの国土交通省が選定した、
関東地方（＋山梨県）の特徴ある、
100駅（現在は98駅）のこと。
その１、２，３番目は東京・上野・原宿。
三ノ輪橋は９番目だから立派なものだが
正式には駅ではなく停車場。
まっ、どっちでもいいけどネ。
三ノ輪橋から隣りの荒川一中前まで
線路の北側を並行して走る商店街が
ジョイフル三ノ輪。
この日は昼めしか昼飲みを目論んで出かけた。
「大むら」の穴子そばに興味を抱くも
商店街突き当りのアジアンカフェに惹かれる。
以前、通りすがった際、
店頭のパンフレットを持ち返った記憶があった。
ガパオ、グリーンカレー、パッタイなど、
タイ料理中心の手頃なランチメニューが
取っつきやすくてフラフラっと入店。
オーナー夫妻が奥のテーブル席で
パソコン操作に勤しんでいた。
ビールＯＫと言うので泡ナシ生を即注。
飲む前からうれしくて溜飲を下げる。
ここんとこ何度も却下されたからネ。
カウンターでグリーンカレーを待つ間に
中ジョッキはカラとなってお替わり。
最初にサーヴされた白菜のコンソメと
サラダがつまみ代わりになってくれた。
グリーンカレーはココナッツミルクがベース。
具材は、鳥胸肉・緑＆赤ピーマン・竹の子・
しめじ・コブミカンの葉。
そしてコレはいったい何だろう？
大粒の青豆みたいでナスのような味がする。
マダムに問うとシェフを振り向き、
彼の答えはスズメナス（雀茄子）。
（ホワッツ・ザー？）
言葉にはしなかったが意をくみ取った彼。
「東南アジアの小さいナスです」
実感伴わずとも思わずコクリとうなづいた。
＝つづく＝
