いよいよ日本時間の今夜、
W杯が開幕を迎える。
３国共同開催である。
共同での開催は2002年、
日韓が最初であった。
今の日本なら三苫を欠いても
優勝は夢として
決勝トーナメントに
進むことはそれほどの
難題ではあるまい。
初戦のオランダにたとえ不覚を
取ったとしても
チュニジアはクリアできようし、
かつての強豪国スウェーデンは
近年、調子を落としている。
ノルウェーとの前哨戦も
１－３で敗れてるしネ。
まっ、日本のアイスランド戦も
ほめられたものでは
なかったけれどー。
本日のコラムはW杯の思い出を
思い出し出し、語ってみたい。
J.C.が初めて観たのは
イングランド大会（1966）。
中学三年生のときで
この年にビートルズも生で観た。
延長の末、優勝した母国に
エリザベス女王がもらした、
「サッカーにはドラマがある」
このひと言が世界中に流れた。
’70年のメキシコ大会は
ペレ率いるブラジルの圧勝。
ぶっちぎりの王者はW杯史上、
この大会のみである。
’74年西ドイツ大会の決勝は
ロンドンのパブで観た。
ヨハン・クライフ率いた、
オランダは健闘空しく、
西ドイツに敗れて準優勝。
あの大会はイングランドが
出場できなかった。
当時、盟友・S水とともに
イタリア人一家の２階に
間借りしていた。
イングランド破れて
イタリアが進出したが
そこの男の子が飛び上がって歓び、
家中を駆けずり回っていたっけ。
国営放送のBBCが連日、
ドント・フォゲット・サポート・
スコットランド！
そう叫んでいたっけ。
近年はイタリアの凋落と
イングランドの台頭が著しく、
隔世の感がある。
何やってるんだ！ イタリアは！
他に印象に強く残る決勝戦は
’94年アメリカ大会。
ブラジルが優勢に試合を進める中、
粘るイタリアが PK戦に持ち込む。
幕切れはバッジョのキックが
ゴールバーのはるか上。
勝敗が決したのだった。
そのあと独りで
リトル・イタリーに出掛け、
淋しく晩めしを食った。
まるで昨日のことのようだ。
早いものであれから32年。
今年は地の利で南米勢かー。
だけどブラジル大会における、
ドイツみたいな前例もあるからネ。
