第７１話 練馬・板橋 行ったり来たり （その１）

ゴルフをよして早や１１年半、
以来、運動らしい運動をしていないから
身体がなまっちまうことはなはだしい。
ただ、歩くことだけは大好きで
殊に知らない町を歩かせたら４時間でも５時間でも平気。
脚が棒になっても疲れというものを知らない。

これはおそらく高脂血症のせいであろうよ。
血液中にエネルギーがたっぷりと含まれているのだ。
と、勝手に思い込むようにしている。
病（やまい）は気からというけれど、
気の持ちよう一つで、病が福に転じることもある。

シドニー五輪における女子マラソンの金メダリスト、
高橋Ｑチャンも高脂血症だったと聞いた。
あの細い身体で高脂血症なら
軽自動車にハイオクを注入しているようなもの、
そりゃ走りやすいやネ。
ラッタッター・・・、てなもんや三度笠。

都心はすでに歩きつくした。
山手線内にとどまらず、川向こうは江東・墨田区、
城西は中野・杉並区、城南の品川・大田区あたりは
路地裏に至るまで相当に歩き回った。
地下鉄や私鉄の駅周辺をほっつき歩くのが主たる目的だから
都内に知らない駅そば商店街などほとんどない。

先の土曜日、朝シャン（死語か？）しながら考えていた。
はて、今日はどこへ行ったものか。
ここで浮かんだのが東武東上線・東武練馬である。
あの町にはしばらく行ってないぞ。
沿線の中板橋・成増に棲んだことがあるので
知りつくしたものと思っていたが
ここだけスッポリ抜け落ちていた。

高校時代、東武練馬にはよく来た。
今もストックホルムで
現役のタクシードライバーをしているＳ水クンちに
たびたびシケ込んだものだった。
火曜日午後の柔道の時間がイヤでイヤで
昼めしを食い終わったら、仲間数人とフケるのであった。
自分でする格闘技は嫌いだ。

その日、下車したのは有楽町線・氷川台駅。
行きがけの駄賃のつもりである。
まだ駅はなかった昔、ここにもよく来た。
やはり高校時代のことで、麻雀の師匠の家があったのだ。
この師匠、実は中学のときの警備員のオジさん。
どんな経緯で仲良くなったのか
今となってはまったく思い出せず、何やら不思議。

氷川台から進路を北にとり、
駅からちょいと離れた古い商店街へ。
有楽町線が通る前はささやかな盛り場だったのだろう。
寂れてはいても地域に密着している様子、地元客がちらほら。

お次は建物の前を何度も通ったネリカンこと東京少年鑑別所だ。
隣接して、ねりま青少年心理相談室というのがあった。
ヒマと好奇心に任せてのぞいてみる。
ほう、わが子に対して親が抱える問題は
非行・不登校・子育ての悩み、この３点につきるのだな。
子のないわが身を振り返り、なんだかホッとした。
さっ、次へ向かおう。

＝つづく＝

第７０話 麦つるりと藤うどん

日本古来の麺はそばとうどん。
そうめん・冷麦など太さによる仕分けがあっても元は小麦粉、
うどんの仲間にくくって問題はなかろう。

昭和３０年代にインスタントラーメンが登場して以来、
ラーメンがぐんぐん勢力をのばして国民食の座に座り、
今やこの国は世界に冠たるラーメン大国になってしまった。
やれトンコツだ、やれ魚系だと、やたらに脂っこいのや、
サカナ臭いのが大手を振って、挙句の果てはつけ麺などと、
量ばっかりで愚にもつかないものが大人気の今日この頃、
そばとうどんの素朴な美味しさは
おのれが日本人であることを思い出させてくれる。

日本列島のおおまかな勢力分布図は
東がそば、西がうどんと二分されよう。
もちろん関東にうどん好きがいるごとく、
上方にもそば好きがいることではあろう。
でただ、日本全国津々浦々、アンケートをとってみたらば、
そば派・うどん派はほぼ真っ二つに分かれるのではないか。

かく言うJ.C.は断然、そば派である。
殊に外食の場合は９割方そば屋で
うどん屋にはめったに入らない。
理由は飯よりも酒に軸足を置いているためで
そば屋なら飲めるが、うどん屋ではちと難しい。
酒とは無縁の子どもの頃はそばよりうどんが好きだった。

ところが自宅で食べるとなると、うどんがそばを駆逐する。
乾麺や半生麺の場合、うどんに優れモノが多い。
現在、わが家の食品棚には２種類の半生うどんがある。

ともにいただき物で持つべきは友なり

宮城県・登米市から遠来の”麦つるり”はＲ子サン、
埼玉県・春日部市より到来した”藤うどん”はＨしクンから
それぞれありがたく拝受した。

これが揃いも揃って秀にして逸なのだ。
いくらもらい物でも不味けりゃブログに書かない。
平打ちの麦つるりは幅が不揃いで手造り感にあふれている。
もり・かけを選ぶことなく、独特のコシを楽しめる。
そして長所はパスタの代用品としてもイケるところ。
リボン状パスタのパッパルデッレに似ており、
バジルを利かせたトマトソースなんかピッタリ。
ボロネーゼ、いわゆるミートソースもバッチリだった。
登米市といえば、此度の震災では激震に見舞われた土地。
麦つるりは震災後、復旧のさなかに生まれた新商品である。

一方の藤うどんはほのかな藤色が印象的。
アヤムラサキ芋の色素を
埼玉産小麦・あやひかりの生地に練り込んでいる。
ほのかだった色が茹でると鮮やかな紫に変色する。
冷たいざるがオススメなれど、これまたパスタ使いＯＫ。
ボロネーゼもいいがカルボナーラが上をゆき、
ベストはニンニクを利かせたペペロンチーノ。
この際は黄色いパプリカの千切りを加える。
茄子紺に辛子色の例えがあるごとく、
紫の地に黄色が映えて食卓の美、ここにきわまれり。

「マルニ食品株式会社」
　宮城県登米市南片町鴻ノ木123-1
　0120-58-2201

「春日部麺業組合ＫＭ」
　埼玉県春日部市藤塚2371-32
　048-736-1296

第６９話 観音裏に鐘が鳴る （その２）

フレンチ好きの大食漢、
友里亀とその友人のＳ藤サンとともに
観音裏の「オマージュ」に来ている。
乾杯を済ませ、メニューとにらめっこの真っ最中。
おっとその前にワイン選びである。
１本目は造り手を失念したが
シャサーニュ・モンラッシェ’００年。
そしてニュイ・サン・ジョルジュの１級畑・シェニョ’９８年。
これはジェラール・ムニェレの手になるものだ。

結果を先に述べれば、
ともにブルゴーニュ産ピノ・ノワールの特性がクッキリ。
鼻腔に抜けるブーケかぐわしく、舌ざわりなめらかにして
のど越しも爽快、値付けが１万円と１万４千円では
ほほが緩むのも当然であろう。

２本とも赤にしたのはハートランド小瓶のあと、
彼らはシャルドネのグラスワインを
J.C.は小瓶のお替わりをしたからだ。

われわれ３人が選んだ料理はかくの如し。
　前菜
　　Ｓ藤・・・トルコ産モリーユ（編笠茸）のフリカッセ
  　友里・・・鴨フォワグラのショー・フロワ
　　J.C.・・・ドンブ産グルヌイユ（カエル）のペルシャード
　主菜
　　Ｓ藤・・・サウスダウン種仔羊のロティ
  　友里・・・ドンブ産ウズラのパエリャ仕立て
　　J.C.・・・　　　　　　〃

すかさず登場したアミューズは
仏産プティ・ポワ（えんどう豆）のヴルーテ。
ヴルーテはビロードのことで濃厚なスープとでも申しましょうか。
モロッコ王室御用達のアルガンオイルがあしらわれている。

そしてもう一つ、和歌山産月日貝という珍しい貝。
タルタル仕立てを３人で少しずつシェアした。
見た目は帆立によく似た貝の食感は
帆立と平貝の中間といった感じ。
メキシコ風のワカモーレ（アヴォカドサラダ）が添えられる。
料理をおすそ分けし合ったが前菜に特筆モノはない。
もちろん浅草随一のフレンチのこと、水準はきわめて高い。

そのあとの主菜が見事であった。
ウズラのパエリャはスペイン人もビックリのデキ。
仔羊はその上をいったのだからたまらない。
サウスダウン種は脚の短い、
言わばダックスフンドみたいな羊で北海道は足寄の産。

プティ・フールだけにデセールをとどめ、
彼らはカフェ、当方は振り出しに戻り、ハートランドを三たび。
期待に背くことなく「オマージュ」は移転後も健在であった。
「素人のど自慢」よろしく頭の中では
　♪ カンカンカンカンカーン ♪
合格の鐘が打ち鳴らされたのでありました。

「オマージュ」
　東京都台東区浅草4-10-5
　03-3874-1552

第６８話 観音裏に鐘が鳴る （その１）

浅草寺の裏手、言問通りを渡るとそこは観音裏。
浅草の花街といえばここである。
すでに多くの料亭が店をたたんでしまい、
往時の華やぎを偲ぶよすがとてないが、
芸者衆を差配する見番は今もなお健在。
つい２～３年前までは夜な夜な出掛けたものだ。
それがこのところ、生活パターンと出没エリアが変わってしまい、
トンとご無沙汰気味で不義理している店も少なくない。

一夜、マニラ在住の飲み友だちで
帰国中の半チャンと久々に浅草へ。
彼のめし友だち、Ｓのぶチャンも一緒である。
雷門に近い「志ぶや」の小上がりでくつろいだあと、
彼らの願いで以前よく通ったスナック「Ｎ」に流れた。
観音裏で飲むと、妙に落ち着くから不思議だ。
相性と言おうか、身体がなじむとはこういうことだろう。

ハナシは変わり、ついでに相手も変わる。
咬みつき亀の友里征耶からまたもやディナーの誘い。
平穏な日々を毎度かき乱すのがこの薄髪の吸血鬼である。
最近、どことなく元気がないのは心に屈託を抱えているか、
身の上に何か不幸な出来事でも起こったに相違ない。
弱ってるヤツをムゲに扱うとあとの祟りが怖いから
しぶしぶつき合ってやることにした。

何でもJ.C.と食事をともにしたいという、
奇特な女友だちがいるそうだ。
一応、それが声掛けの言い訳だった。
「下町だったらいいけど・・・」―条件を付けたら
観音裏のフレンチ、「オマージュ」を予約してきた。

「オマージュ」かァ、しばらく行ってないなァ。
ここの料理は好きだし、浅草にこれ以上の仏料理店はない。
イタリアンの「カリッスィマ」と並び、浅草の横めしの双璧である。
ここ数年、精彩を欠いているロシアンの「マノス」を加えて
以前は横めし御三家を形成していたものだ。

見番に近い場所に移転してからは初訪問。
二人の到着を待つ間、
ワインリストに目を通しながら冷たいビールをクククイッと。
銘柄はキリンのハートランドのみ。
移転前は生だったが現在は小瓶になった。
バー周りが手狭になった様子だ。

亀のツレの女性は笑顔の可愛いＳ藤サン。
奴サンにしては上出来のパートナーでご同慶の至り。
フム、亀もなかなかやるじゃないの。
淑女はグラスのシャンパーニュ、野郎どもはビールで乾杯。
彼ら二人は数週間前にも来店しており
その夜はコースだったので此度はアラカルトを希望。
むろん当方とてアラカルトに異存はない。
メニューの幅はさほど広くないものの、
惹かれる料理が勢揃いして、思わず舌なめずりである。

＝つづく＝

第６７話 俺らこんな鴨せいろ好きだ！

昨日は悪魔に魅入られたが如く、
天丼でヒドい目にあったハナシ。
それも海老より好きな小魚の天丼で。
しかも東京でもっとも好きな街、浅草の新仲見世で。
まっ、たまにゃこんな放銃（フリコミ）もあろう。

ところで、昨日のブログを読んだ友人たちから
いつの間に韓国へ行ってたんだ？　との質問が相次いだ。
言われてみれば、どこへ行ったかは書いたが
いつ行ったかにはふれていない。
実は２０年も前のことでやんした。
なにぶん古いことで恐縮である。
以来、半島を訪れたことはない。
近くて遠い国、自分にとって韓国はそんな国である。

さて、今日は天丼の仇を鴨せいろで取ったハナシ。
ところは根津の「手打ちそば 三里」。
言わば、浅草の仇を根津で取ったわけだ。
店先のボードに”鴨せいろがおいしい！手打ちそば三里”の文字。
自ら名代を高らかに謳うからにはよほどの自信作なのだろう。

品書きをご披露しよう。
　せいろ―７８０円　　おかわり―５８０円　
　おろしそば、ごまだれせいろ、かけ、玉子とじ―各９８０円
　鴨せいろ、鴨南ばん―各１５８０円
ほほう、さすがにイチ推しだけあってなかなかの値段である。
安い店ならうな重が食べられるではないか。

ついでにつまみも。
　焼き海苔、そば味噌、莫久来―各４８０円
　板わさ―５８０円　そば屋仕立ての和風チヂミ―７８０円
　合鴨の陶板焼き―１３８０円
とまあ、そば屋の定番は一通り揃っている。
和風チヂミというのは桜海老・分葱・そば粉のアンサンブル。

日本酒は大雪渓、四季桜など、品揃え豊富だ。
しかるにビールは生も瓶もエビス一辺倒。
そば屋や鮨屋、殊にそば屋にありがちな大いなる勘違い。
日本そばにエビスはまったく合わない。
したがってこの店を夜訪れることは絶対にない。
ジャズのＢＧＭも鼻につくしネ。

気を取り直してこれからたぐるそばの品定め。
せいろも試したいが、この日は鴨に狙いを定めて来た。
「室町砂場」や「並木藪」程度の少量であれば
両方いけるが初訪問につき、ボリュームの判断がつかない。
取り合えず、鴨せいろだけお願いした。

２０分は待ったろうか、腹ペコ時ならイラツく長さだ。
そばは少なめだが鴨づゆはタップリ。
このとき、せいろを追加する気になったが思いとどまる。
そばは舌ざわり、歯ごたえ、のど越しともによい。
上をいったのはつゆである。
胸肉とつくね団子入りで、殊につくねがすばらしい。
軟骨のコリッとした歯ざわりは特筆、都内随一と言ってよい。
安易に絶妙などと表現したくはないけれど、
まさしく絶にして妙だったんだから仕方がない。
俺らこんな鴨せいろ好きだ！

「手打ちそば 三里」
　東京都文京区根津2-33-9
　03-5814-1810

第６６話 俺らこんな天丼いやだ！

♪　　　ハア～　パーパット　２メートル　
 　　　下りのラインだ　パーパット
　　 　打っただヨ　打っただヨ　青木みたいに　打っただヨ
　　 　グリーンから外れたヨ　そしたらバンカー入ったぜ
　　 　詰まってる　詰まってる　うしろが５組も詰まってる
　　　 俺らこんなゴルフいやだ　俺らこんなゴルフいやだ
　　 　パットがいやだ　ゴルフやめたら　
　　 　居酒屋行って　一人でパーッとやるだァ　♪
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（作詞：吉幾三）

「俺ら東京さ行ぐだ」のアレンジ版、
「これが本当のゴルフだ!!」を初めて聴いたのは
成田からソウルに向かう機内だった。
いや、笑いましたネ、思わず吹き出しちゃった。

ソウルでは河豚料理屋がズラリと並ぶ町に出掛け、
チゲ鍋仕立ての河豚を食べて
ホテルに戻ったところまではよかったが
その夜から原因不明の体調不良に見舞われる。
発熱や下痢の症状はまったくないものの、
胃がムカムカしたかと思うと、シクシク痛んだりもして
とにかく不快感は大変なものだった。

丸２４時間、食事はのどを通らず、
飲みものだけでしのいだが
さすがにこのときばかりは
好きなビールを飲み気にもならなかったから
間違いなくビューキである。

ほどなく体調が戻り、
釜山に移動してから食べた穴子の刺身や参鶏湯には
その反動もあって舌が鼓を連発しましたがネ。

ところ変わって東京は浅草。
仲見世と新仲見世が交差する角に
「竹庵」という名の天丼とうどんを商う店がある。
いかにも観光客狙いといった風が気に染まず、
ずっと未踏のままであった。

しかし、人生、魔がさすことは多々あるものですな。
昼めしを食いっぱぐれて空腹を抱えた昼下がり、
「竹庵」の店先に魚々天丼の文字を発見してしまう。
魚々と書いてトトと読む。
天ぷらならば、海老よりもトトが好きなこの身、
結果としてそれが運の尽きと相成ることに。

トトはメゴチ・白魚・キス・ハゼ

あとはシシトウとありがた迷惑なエノキダケも混入している。

メゴチを一口やって言葉を失った。
今まで経験したことのない食感だ。
浅草ではふっくら、もったりした天ぷらが少なくないので
ハナからサクサク感など期待していない。
でもネ、上手く噛み切れないし、
ダマになったコロモ、いわゆる揚げ玉が多過ぎるしで
食べてるうちに情けなくなってくる始末。
オマケに三つ葉の吸い物は化学調味料まみれときた。

店内の客はうどんをすする婆さんただ一人である。
あとから調べてみたら、「饂飩亭 竹庵」が正式名。
そうか、ここはうどんのほうがマシなのか。
とにもかくにも、何がどうあれ、
俺はこんな天丼いやだ!!

「饂飩亭 竹庵」
　東京都台東区浅草1-19-5　
　03-3841-8781

第６５話 「ゆうひ」の鮨に 友と行く （その２）

地番は田端だが最寄りは駒込の「ゆうひ鮨」。
サッポロの生から瓶に切り替えたところで
にぎりの第一弾が目の前に置かれた。
おやっ？　ずいぶん小ぶりになったもんだ、これが第一感。

すし種は小肌であった。
新子より成長していてもこれまた小ぶり。
１尾を半身２枚付けにしてにぎられている。
サイズも意外ながら、もっと驚いたのは酢めしのほうだ。
かなり色黒に日焼けしているではないか。
海辺に小麦色の肌をさらす、
ビキニスタイルのお嬢さんならまだしも
浅黒い酢めしってのはあまり気持ちのよいものではない。
一見して酒粕が原料の赤酢だと知れるが
それにしても・・・なのである。

酸味にコク味が重なり、舌は喜んでいる。
とは言っても見た目は人間だけでなく、鮨にもまた大切。
親方自身もそこを気にして
以前のミツカン酢に戻そうかと思案中らしい。
味はいいんだけどねェ・・・。

お次はキスが来た。
皮目を除き、軽く〆ておぼろをカマせてある。
これがスマッシュ・ヒット。
この店は、というより、この親方は繊細な江戸前シゴトが得意だ。
キスを扱う鮨屋はほぼ間違いなく当たり。
下町の優良店でキスを見つけたら指パッチン必至となる。
ところが銀座や麻布の高級店となると、
一人アタマ２４０００円は軽く取られてしまう。
これを２４０００のキスという。
何のこっちゃい？　ってか？
オールドファンなら覚えておられよう。
アドリアーノ・チェレンターノのカンツォーネを
藤木孝がカバーした「２４０００のキッス」。
ハイ、すんません、お粗末さま。

真鯛昆布〆のにぎりのあとは漬け生姜で口中のリフレッシュ。
こちらは普通の米酢で漬けてあるから色白だ。
この頃には宮崎の芋焼酎、大地の夢のロックに移行している。

つまみに戻り、まずはタコと肝付き蒸しあわび。
甲乙つけがたいが、あえてタコに軍配。
よくもこうまで柔らかく仕上げるものだ。
それでいて歯応えの最後の一線はキッチリ残している。
粗塩とスダチがピタリと寄り添った。
ニンニクがないのは残念ながら上りかつおもなかなか。
大ぶりの穴子は塩焼きにしてカボスを搾る。

再びにぎりへ。
赤身づけ・大とろ、そして甘めの玉子でおまかせはお終い。
小肌をアンコールしたら、締めはかんぴょう巻だ。
傍らの友も大満足の様子。
むろんこちらに異論のあるはずもない。
かくして「ゆうひ鮨」の夜は更けていったのでした。

「ゆうひ鮨」
　東京都北区田端3-6-9
　03-3827-0478