あれは去年の５月初めのこと。
急にカニが食べたくなったんだガニ。
湯島の「井泉本店」に意気揚々と乗り込み、
かに＆胡瓜のサラダ、かにオムレツの
クラブ・ブラザーズで攻めてみたものの、
不満を残す結果を招いた。
翌週は二子玉川まで遠征し、
「リヴｨエール」のカニクリームコロッケに挑んでイマイチ。
その帰途、渋谷の「なかじま」でカニレタス炒飯。
これはなかなかだったが
カニカニ感あふれるというほどではなかつた。
後日、曳舟の「上海菜館」で
ソフトシェルクラブの唐揚げ。
ビールのつまみにはなったが舌はさほど歓ばず。
カニ行脚の旅は失敗に終わった。
しかし、そのとき、
度重なる不首尾を救ってくれた店があった。
当コラムではまだ紹介していない。
何たってJ.C.、ひた隠しに隠してきたからネ。
この行動を見て前都知事みたいにセコいヤツめ、
なんて言って欲しくない。
れっきとした理由があるのだ。
当該店は北上野の「栄来軒」。
この地に根づいて久しい本格中国料理店だ。
エンコ＆ノガミ界隈を徘徊していて
偶然に見つけたのが２年前の初秋。
たたずまいに惹かれた。
昭和の高級中華が時を経てこうなりました、
という姿に心奪われ、数日後に来訪。
厨房が１階につき、客は階段で２階に上がる。
ランチサービスメニューが９種ほど並び、
中にはパソコンに出て来ない、
難解な中国文字で記された料理もいくつか―。
時菜三鮮（1400円）というのをお願いした。
天然海老・烏賊・蟹と季節野菜の塩味煮はアッサリ仕上げ。
大根醤油・きゅうり甘酢・ザーサイの漬物トリオ、
塩味水菜スープ、レタスサラダ、
ごはんはおひつで運ばれた。
上品な味わいに造り手のセンスが伝わってくる。
これはウラを返さにゃなるまい。
２週間後、やはり昼過ぎに訪れた。
千載一隅のラッキーチャンスが
待っているとも知らずに―。
＝つづく＝
