「TOKYO隅田川ブルーイング」に再度入店。
さっきの女性スタッフに迎えられ、お互い苦笑い。
「ほかに行くとこ、ございませんの？」―
とは訊かれなかったが
ちょいとばかりキマリがみっとも恥ずかしい。
でも、検温されるＡ子を尻目にJ.C.は検温パスである。
相方はヴァージン、もとい、ヴァイツェン（白ビール）、
当方はエクストラコールド、グラスをカチンと合わせた。
マスク＆グラサン外したご尊顔。
おう、おう、変わってないなァ、まだまだ若いねェ。
これなら婚活も順調にいきそうだ。
積もりに積もった、よもやま話は山より高く、
交わす言葉は尽きるところを知らない。
ここでまた偶然の賜物だがＡ子のメールをもらった翌日。
銀座のクラブのママで現役バリバリのＨ恵から電話あり。
四半世紀前、J.C.がよく利用したＮＹのクラブは「Ｕ」と「Ｅ」。
往時、両店は人気ナンバーワンの座を競い合っていた。
「Ｕ」のママがＡ子、「Ｅ」のチーママがＨ恵だったのだ。
ライバル関係の二人を引き合わせたのはJ.C.。
初顔合わせはゴルフだったと記憶する。
（コロナ禍でどうしてるかなァ？）
Ｈ恵の電話のワケだが彼女と最後に飲んだのは６年前。
その１年後に届いたメールを紹介すると、
最近、ＮＹに出張に行かれるお客様が
「Ｕ」へ行く事が多いようで
Ａ子ママの話しを聞きます。
一緒にゴルフに行ったのが懐かしいです。
こんな偶然はＡ子の霊、英霊ならぬＡ霊が
Ｈ恵を呼び寄せたとしか考えられない。
おっと、目の前でまだピンピンしておったわ。
せっかくだから即Ｈ恵に電話を入れ、対話を促した。
二人が話すのは二十数年ぶりだろう。
結果、四月には三人で飲み会を催すことに―。
Ｈ恵も久しぶりだから四日後のサシ飲みが決定。
17時を回り、店々が開く時間となった。
候補をいくつか示してリクエストを問うと、
さすがだネ、“どぜう”ときやしたヨ。
エンコのどぜうは「飯田屋」でも「駒形どぜう」でもなく
「どぜう
ひら井」にトドメを刺す。
深川・高橋（たかばし）の「伊せ喜」亡きあと、
花のお江戸の一番星はまぎれもなく当店。
さいわい徒歩30秒の超至近距離にある。
「ひら井」の店先に立ち、その凛としたたたずまいに
ＮＹでブイブイ言わせた伝説のママも
少女のようにウットリとするのであった。
＝つづく＝
