第281話 日曜日の連雀町 （その２）

日曜の、それも正午前だというのに
「かんだやぶそば」の店内は超満員である。
運よく待たずに座れたが入店後、ものの10分と経たぬうちに
あれよ、あれよと行列の尾は長くなるばかり。
これには相撲協会もあやかりたかろう。
連雀町で日曜に開けている優良店は
ほかに「神田志乃多゛寿司」と「近江屋洋菓子店」くらいのもの。
人々が集まり来るのは当然の成り行きであろう。

仕方なく頼んだ（シツコいねェ）エビスの生。
サイズはビヤホールでいう生中と生小の中間くらい、
いや、限りなく生小に近いかな。
これで600円だから、すでに町場のそば屋の値付けではない。
ビールのグラスとともにそば味噌が運ばれた。
通常はこれが出た時点で菊正が欲しくなるところ、
前の晩の酒が少々残っており見送った。

ビールの友はあい焼きである。
「かんだやぶ」でコイツを頼まなかったことはない。
自身の脂でジリジリ焼かれた胸肉もさることながら
脂を吸った相方の長ねぎがその上をゆく。
世の中には鴨より旨いねぎがある。
添えられた粗塩でいただき、何の不満もないけれど、
先刻のそば味噌をチョコンと乗せて口元に運べば、
舌先が敏感に反応してほほが緩むという寸法だ。

品書きに”スープも楽しめ”とあった、あさり酒蒸しを追加する。
小鍋仕立てというにはやや大ぶりの土鍋で供された。
お運びの女性に蒸気抜きの小穴が吹き出したら
ちょうど食べ頃と仰せつかる。
途中、フタを開けてはなりませぬとも―。

でも彼女が去ったあと開けちゃったモンね。
中では大粒のあさりが20粒ほど肩を寄せ合って健気だ。
助っ人役のだし昆布が２片同居している。
この一品もまた、主役の貝自身より染み出ただしが上手かも・・・。

肝心のそばは今が季節の２品をお願いした。
最初は若筍そばだ。
香りと歯ざわりがまことにすばらしく、
バランスのとれたつゆとその熱いつゆにもヘタらないそば、
脇のわかめも一役買い、おもむろにツルツルとやったら
耳鼻咽喉、そのすべてが揃って狂喜するではないか。

続いて白魚の天ぷら＆せいろである。
胡麻油が主張する白魚はいかだに揚げられ、
他店にありがちなバラ揚げよりもずっとよい。
パクリとやれば、サックリのホッコリに思わずニッコリである。

ほんのりと緑がかったそばの色をあえて表現するなら利休鼠。
千利休が好み、「城ヶ島の雨」にも歌われたあの利休鼠だ。
歯ざわりより舌ざわりを重視したものか
食感はふんわりとしてシコシコ感には乏しい。
近くの「まつや」、あるいは「室町砂場」とはまったく異なるものの、
これはこれで悪くはなく、むしろほどよい甘みを備えたつゆの旨さが
店の特性をつまびらかにしている。

「かんだやぶそば」
　東京都千代田区神田淡路町2-10
　03-3251-0287