第227話 さゆりは大きくなりました

♪  　 夜明け間近　北の海は　波も荒く
　　　心細い　旅の女　泣かせるよう
　　　ほつれ髪を　指に巻いて　溜息つき
　　　通り過ぎる　景色ばかり　見つめていた
　　　十九なかばの　恋知らず
　　　十九なかばで　恋を知り　　　
        あなた　あなたたずねて　行く先は
　　　夏から秋への　能登半島　　　　　♪
　　　　　　　　　　　　（作詞：阿久悠）

今日はだしぬけに演歌。
1977年にリリースされた石川さゆりの「能登半島」です。

去年の暮れにＮＨＫのＢＳプレミアムで
「ショータイム」という番組を初めて観た。
４人の進行役が毎週土曜日、
持ち回りで内外のアーティストを紹介するものだ。
およそ月にいっぺん、進行役に順番が回る計算になる。
その日は武田鉄也が石川さゆりをクローズアップ。
半年前にに放映された番組の再放送だった。

石川さゆりは1958年、熊本県生まれ。
熊本は女性歌手を豊富に産出しており、
水前寺清子・八代亜紀・原田悠里など大物揃い。
その中でもさゆりが第一人者であることは論を俟たない。

だが、そんな彼女もデビュー当時は不遇をかこっていた。
当時は花の中三トリオが
飛ぶ鳥を何羽も撃ち落としていたのだから仕方がない。
デビュー曲の「かくれんぼ」なんか、
森昌子の「せんせい」と比べたら
ずいぶん見劣り、いや、聴き劣りするものなァ。

でも、トリオがそれぞれユニークな結婚生活に入り、
引退や活動の制限をしているあいだ、
カメがウサギたちに追いつき、追い越した。
阿久悠・三木たかしのゴールデンコンビをもってしても
すぐにヒットは生まれなかったが彼らの３作目、
「津軽海峡・冬景色」で大ブレイク、辛苦が報われた。
自身も結婚・出産・離婚を経て今は独身。
事業のトラブルなんぞも経験したが見事に乗り越えている。

彼女のナンバー中、マイ・ベストスリーは

①　能登半島
②　風の盆 恋歌
③　暖流
　　次点　鴎という名の酒場

いきなり歌詞を貼り付けるくらいだから「能登半島」は大好き。
出だしの突き抜け感が何とも耳に心地よい。
詞も卓抜で殊に赤字部分には拍手を送りたい。

今あらためて聴き直してハッとした。
「能登半島」は吉幾三の「雪国」や「海峡」に
多大な影響を与えたのではないかと―。

去年の「紅白」では紅組のトリをつとめ、
本当にさゆりは大きくなりました。
彼女の本名は石川絹代。
名付けた父さんか母さん（爺さんか婆さんかも？）が
きっと田中絹代の大ファンだったんだろうネ。

ものにはついでということがある。
明日は花の中三トリオに筆先を振ってみたい。